Noch bevor die Vorlesungszeit des Wintersemesters an der Universität Paderborn am 13. Oktober beginnt, wurden im Audimax am Montag, 6. Oktober, bei der ersten von mehreren Begrüßungsveranstaltungen rund 700 Studierende der Fakultät für Elektrotechnik, Informatik und Mathematik, der Fakultät für Maschinenbau und der Fakultät für Naturwissenschaften begrüßt. Insgesamt 3.700 Erstsemester werden im Wintersemester 2014/15 ein Studium an der Universität beginnen. Damit werde die Gesamtzahl der Studierenden bis November voraussichtlich auf etwa 20.000 ansteigen, so Universitätspräsident Prof. Dr. Nikolaus Risch. Die Einschreibungsfrist für Neueinschreibungen für Studiengänge mit Masterabschluss läuft noch bis Ende Oktober.
Dr. Yvonne Koch von der Zentralen Studienberatung (ZSB) begrüßte die Studienanfänger mit dem Goethe-Zitat „Und Neugier nun beflügelt jeden Schritt“. Sie riet den Studierenden, sich die Neugier der ersten Tage über das gesamte Studium zu bewahren: „Die Universität ist ein spannender Ort. Hier werden Ihnen zahlreiche Möglichkeiten geboten, sich aktiv am studentischen Leben auf dem Campus zu beteiligen“. Anschließend hieß Präsident Prof. Dr. Nikolaus Risch die Erstsemester willkommen und stellte den neuen Studierenden die Struktur und das Profil der „Universität der Informationsgesellschaft“ vor. „Auch wenn nicht alles auf Anhieb klappen mag, möchte ich Ihnen Mut machen, Hilfe zu suchen. Lehrende, Verwaltung, Studierende und Angebote wie die Studienberatung stehen Ihnen bei Ihrem Studium zur Seite“, sagte Risch. Er forderte die Studienanfänger dazu auf, sich während des Studiums zu engagieren und Mut zum Querdenken zu haben.
Beeindruckt vom vollen Audimax zeigte sich Bürgermeister Michael Dreier, der erstmals in seiner neuen Funktion als Stadtoberhaupt die Erstsemester begrüßte und Paderborn als nicht nur im Fußball erstklassig vorstellte. Die Studienanfänger seien nun Teil einer jungen und zugleich geschichtsträchtigen Stadt mit hoher Lebensqualität. Er gratulierte den Studienanfängern zu ihrer Entscheidung für die Universität, die ein wichtiger Teil der Paderborner Identität sei. Als Vorstandsmitglied der Ehemaligenvereinigung Alumni Paderborn begrüßte Prof. Dr. Peter Freese die Studienanfänger und gab ihnen vier Ratschläge mit auf den Weg: Er riet ihnen, während des Studiums an ihrer Frustrationstoleranz zu arbeiten, Auslandserfahrungen zu sammeln und Freunde außerhalb der virtuellen Netzwerke zu finden: „Prüfen Sie Ihr Studienfach und wenn Sie feststellen, dass es nicht das richtige ist, haben Sie den Mut, zu wechseln und neu anzufangen.“
Für den Allgemeinen Studierendenausschuss begrüßte AStA-Vorsitzender Philipp Kaibel die Studienanfänger. Er stellte den AStA mit seinen zahlreichen Beratungs- und Serviceangeboten vor. Im Anschluss an die offizielle Begrüßung fanden fachspezifische Einführungsveranstaltungen statt.
